– Наместник, – я так же говорю громче, – вы ничего не собираетесь делать с этой проблемой?

Прежде чем Серж успел вставить хоть слово, нас уже не только услышали, но и заметили ближайшие водители.

«Наместник! Сам Наместник здесь!» – раздались голоса повсюду и нашу машину начали обступать люди. Одна бабка, размахивая сумкой, вопила что-то о ведьмах и сворованной собаке, перекрикивая остальных людей. В этой шумихе, окруженный со всех сторон Серж выглядел по крайней мере глупо.

– Если я правильно вас понял, то в этом инциденте вы не будете никого наказывать? – официальным тоном обращаюсь к нему, так чтобы подогретая толпа не только расслышала, но и сделала выводы.

– Игнарешнар! – кричит Наместник на меня зло, но его голос и мой откровенный смех исчезает в шуме толпы.

Меня отделяют от наместника, но я не особо стараюсь противостоять этому, наоборот направляюсь прямиком в лес, подальше от всех. Стоило зайти глубже, как наткнулся на разрушенную статую королевы, ее словно разорвало, или же снесло силой одной вредной великанши. Она поссорилась с тем длинноухим ослом?

– Даже не сомневался, что ты будешь здесь, – слышу совсем рядом знакомый голос. Его обладатель в неприметной серой одежде и ярким зелёным шарфом на шее подошел поближе к статуе.

– Впервые ты появился, когда мне действительно нужен, – не скрывая укора в своих словах слегка поворачиваясь к собеседнику. – У меня для тебя задание.

– Дай угадаю, ты хочешь, чтобы я нашел Клару? – этот шалопай улыбается, будто бы имеет право так со мной разговаривать, заставляя пожалеть о том дне, когда дал ему свободу.

– Нет, – отзываюсь снова, – для тебя у меня другое задание.

– Уверен? – снисходительно улыбается, точно знает меня лучше, чем я сам.

– Уверен, Отто, – отвечаю, не пряча своего раздражения. – Найди Вальтера и его жёнушку. Что-то подсказывает, что он знает больше, чем я о сложившейся ситуации.

– И зачем мне это? Я же свободный человек, зачем мне тебя слушаться? – насмехается этот глупый подросток.

– Свободный, но уже не человек. Мне ничего не стоит сделать из тебя просто кучу гниющего мяса, так что не забывайся.

Мальчишка опускает взгляд и улыбается.

– А я и забыл, – говорит, прожигая меня взглядом, – что ты не знаешь, что такое на самом деле быть человеком.

Это он так пытается играть на моей совести? Ее у меня нет и никогда не было. Сколько бы лет он не служил мне, как юн не был при жизни, по-прежнему не больше тени когда-то жившего человека. Не только Отто, все они, поднятые моей проклятой силой.

– Давай без сентиментальности, делай, что тебе велят, – отзываюсь холодно, осматривая разрушенную статую.

– Хорошо, – наконец соглашается, будто бы делая мне одолжение.

Совсем скоро он поймет, все поймут, что без моей силы никому из поднятых мной не жить. Почти никому.

– Но ты уверен, что так для нее будет лучше?

– В смысле? – немного рассеянно переспрашиваю, замечая на верхушке одного из деревьев автомобиль с номерами Западного леса.

– Тот человек, он нашёл ее.

Его слова имеют какой-то подтекст, смысл которого я не понимаю. Оборачиваюсь, ищу его взглядом, но из-за стволов деревьев не вижу.

– Отто? – зову, чувствуя себя странно.

Сердце не на месте, что-то было в его словах такое, что не дает покоя. О ком он говорил, да и зачем это сделал?

Часть 4. Любовь из прошлого нежданно к нам нагрянет

Клара

Красивые глазки Нальнара стали больше, но только на мгновение, потому что он сразу очень нехорошо прищурился. Рука ещё крепче сжала рукоять эльфийского кинжала, пока его отец не остановил ее. Сестрица мужа Пепы задрожала и ещё больше прижалась ко мне, так что мы теперь чуть ли не в обнимку сидим. Серьёзно, она думает, что я буду ее защищать? А ничего что я ее сама сюда притащила и подставила, надо же хоть немного в людях разбираться – здесь самая подлая я.

– Я тоже замуж не хочу! Я там уже была, раз пять – не понравилось! Снимите с меня эту чертову штуку, и я пойду, а вы с этой малахольной сами разбирайтесь! – завизжала она раздражительно, снова пытаясь снять браслет с руки.

– П-пять?! – удивилась во всю мощь своих лёгких матушка эльфа.

– Сейчас сниму, – прорычал эльф и дернулся к новоиспечённой женушке помогать.

Она завизжала, заметив кинжал, и вцепилась в мою руку так, что я к ней присоединилась. В свою очередь нас решила поддержать старая эльфийка, и только тогда отец эльфа действительно попытался его остановить. Даже кинжал смог забрать и придавить к сиденью с помощью магии – вот это мужчина, а не то, что сынок его, который только подлости устраивает.

– Сын, успокойся, – он умудрился прорычать на сына фразу без единой буквы «р» так, что даже визжащие нотки в голосе его жены просящей о том же, показались просто шепотом.

– Нальнар, ты что совсем сдурел? – спросила в свою очередь, не ожидая такого от белого и пушистого эльфа.

Эльф не ответил, его взгляд сказал все за него. У меня даже по спине какие-то мурашки пошли, слишком много решимости достичь своей цели в его глазах. У меня есть только маленькая надежда, что на самом деле его цель не жениться на мне. Серьёзно, какой больной может желать этого? Даже некромант и тот сказал, что никто не хочет жениться на такой, как я. Видел бы он Нальнара, слова назад бы забрал, ядом своим подавился! Но он не увидит, и я его не увижу никогда, и главное так будет лучше для нас всех, особенно для ребёнка.

– Сын, прекрати, давай просто уедем домой. А с этой… женщиной разберутся, и совсем скоро ты сможешь снова надеть брачный браслет, в этот раз на подходящую эльфийку.

Мать Нальнара сжала руку сына, а в ее голосе не было и доли сомнения, и мне показалось, что со мной она собиралась сделать то же самое. Это из-за этого она была так послушна? Знала, что я в любом случае долго не протяну? Вот же длинноухая козявка!

– Вы меня убить собрались что ли? Нет уж, так просто у вас это не получится!– гордо кричит Серафима, скрестив руки на груди и чуть тише шепчет: – Не зря я его прокляла.

Матушка эльфа прошипела что-то по эльфийски, и я поняла, что она колдует. Воздух в машине задрожал, в моем пузе забеспокоились, а глаза моей новой знакомой расширились от ужаса.

– Вы не снимете проклятие без меня, а если я умру, оно только усилится и останется на нем навсегда! – закричала Серафима больше от испуга, чем угрожая, почти вжав меня в дверь.

– К чёрту проклятие! – фанатично прорычал эльф и дернулся к своей новоиспечённой супруге. – Ещё как посмею! Сама виновата, надо было оставаться в камере!

Нальнар вырваться не вырвался, но внимание мамочки отвлек, чем невольно спас свою жёнушку от быстрой расправы. Почему-то то, как они смотрят друг на друга, очень напоминает нашу с некромантом первую встречу, взгляд у эльфа точно такой же, как и у моего мага. Было бы легче, если бы не все на свете напоминало мне о нём, это похоже на моё вечное наказание.

– А чем ты его прокляла? – спрашиваю с улыбкой у взвинченной девушки, но та только недовольно морщится и решает накричать ещё и на меня.

– Ты! Это все из-за тебя! Не хочешь за этого длинноухого уродца выходить, так зачем меня так подставлять? Думаешь так Игнарешнарчика тебе отдам? Да хрен тебе! Плевать на браслет, даже если не смогу снять, он для меня ничего не значит!

Полоумная попыталась схватить меня за волосы, но не тут-то было, я увернулась, и сама заломила ей руку, повалив лицом на сиденье. Никто меня и пальцем не тронет, тем более какая-то девчонка, вроде нее.

– Я же сказала, мне не нужен ни эльф, ни маг. Я не хочу замуж, и НИКТО меня не заставит. Вам все понятно? – перевожу взгляд с кряхтящей девушки на Нальнара, стараясь донести ему то, что на самом деле правдой не является, – моя сила все еще при мне.

– Отпусти, сучка! – рычит Серафима, сопя в кожаное сиденье.

Совсем хилая, если даже я беременная смогла уложить ее на лопатки.